De som köper en bärbar dator eller betalar hyra måste nu använda ansiktsigenkänningsteknik i Vietnam, där nya betalningsregler väcker frågor om integritet och säkerhet.

Det sydostasiatiska landet började kräva biometrisk data från och med månadsskiftet juni och juli för alla digitala transaktioner på minst 10 miljoner dong (390 dollar) som görs via bank- eller e-plånboksöverföring. För att slutföra transaktionerna måste kunderna skanna sina ansikten via bankappar på telefonen.

Säkerhet och bekvämlighet motiv

Vietnams centralbank sa att regleringen är avsedd "att säkerställa säkerhet vid online- och kortbetalningar”.

— Det handlar om bekvämlighet för kunden, tillade Tung Vu, produktchef på ett vietnamesiskt startup-bolag, i en intervju.

Vu sa att bekvämligheten med biometrisk teknik påvisades under pandemin, när nedstängda samhällen hindrade människor från att besöka bankkontor för tjänster som kräver "känn din kund"-kontroller (KYC-rutiner).

Kritik finns

Men internetaktivister ifrågasätter nödvändigheten av massinsamling av personuppgifter, vilket skapar sårbarhet för hackningar eller läckor.

— Att kräva biometriska data för digitala betalningar är en farlig väg för Vietnam, med tanke på att det rapporterats vara mest utsatt för cyberattacker i Sydostasien, endast följt av Indonesien, sa Golda Benjamin, kampanjarbetare för Asien- och Stillahavsområdet vid den digitala medborgerliga rättighetsgruppen Access Now, till Nikkei Asia.

Vietnams webbdomän, .vn, var bland de fem i världen som mest sannolikt utsattes för datastjälande skadeprogram under 2023, sa cybersäkerhetsföretaget Kaspersky.

Invånarna får inte välja bort bankreglerna. Centralbanken, som utfärdade den nya regleringen, sa att långivare måste skydda "kunders data, och säkerställa överensstämmelse med lagliga regleringar om skydd av personuppgifter”.

Det militärägda telekommunikationsföretaget Viettel och IT-jätten FPT är bland leverantörerna av tjänsten.