Selv med økningen i fjor, var det 700 færre bygningsbranner, hvorav 300 boligbranner, enn for 10 år siden. I 1999 omkom 60 personer mens 84 omkom i branner i 2008 - det høyeste antallet siden 1979. De siste fem år er gjennomsnittet 69 omkomne pr år. Tilsvarende tall for siste halvdel av 1990-tallet er 62 omkomne.

I 2008 var det tre branner i Oslo, Drammen og Herøy med til sammen 17 omkomne. Selv uten disse brannene, ville fjoråret vært blant årene med flest omkomne.
- Det vil alltid kunne være svingninger fra år til år, men de siste fem år har det vært en klar negativ utvikling. Dette er uakseptabelt, sier direktør Jon A. Lea i DSB.

Han peker på noen utviklingstrekk:

Åtte av ti omkommer i boliger.
Røyking og tørrkoking er største årsak til dødsbranner.
Under halvparten av boliger utsatt for dødsbrann har hatt fungerende røykvarsler.
Dødshyppigheten blant personer over 70 år er fire og en halv gang større enn for øvrig
befolkning.
Nær halvparten av dødsbrannene skjer om natten.
Menn har høyere risiko for å omkomme enn kvinner.
- De fleste bygningsbranner skjer i boliger og halvparten av skyldes røyking, levende lys, ildesteder, tørrkoking osv. Disse brannene kunne med andre ord vært unngått med endret menneskelig atferd. Det brannforebyggende arbeid rettet mot boliger må derfor forsterkes, sier Lea. Informasjons- og holdningsskapende tiltak og skjerping av regelverket for å sikre tidlig og pålitelig brannvarsling i boliger, kan være aktuelle tiltak.

Stadig flere eldre bor i egen bolig. Dette er en utfordring i det brannforebyggende arbeid. Personer over 70 år er klart overrepresentert i dødsbrannstatistikken. Mange kommuner har de senere årene gjennomført flere brannsikringstiltak i boliger for eldre, blant annet ved installering av automatiske slokkeanlegg.
- Kombinert med brannvarsling, vil slike anlegg kunne slokke eller begrense en brann inntil brannvesenet kommer, sier Lea. Justisdepartementet arbeider med en Stortingsmelding om brannsikkerhet. Han regner med at alt dette er forhold som vil stå sentralt og bli belyst i meldingen.

Det er store forskjeller i brannstatistikkene fra DSB og Finansnæringens hovedorganisasjon (FNH). Årsaken er at DSB bygger på antall branner hvor brannvesenet rykker ut, mens FNHs statistikker baserer seg på antall brannskademeldinger. De færreste av disse meldes til brannvesenet. Mens DSB i 2008 registrerte 2623 branner opererer FNH med 23282 brannskademeldinger.

Forsikringsutbetalingene for brannskader var i fjor på 4,75 milliarder kroner mot 4 milliarder kroner i 2007. Ni av ti brannskadeerstatninger i 2008 var på under 200.000 kroner.

Kilde: www.dsb.no