Forsvarssjefen, grensjefer og ledere for flere sivile etater var til stede under sjefsskiftet i Bodin leir i Bodø i formiddag. Generalløytnant Yngve Odlo ble takket av etter å ha ledet Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) siden februar 2021. Nå har viseadmiral Rune Andersen tatt over som sjef. Han kommer fra stillingen som sjef Sjøforsvaret.

Sjef i krevende tider
De siste årene har pandemi, Afghanistan-uttrekning, krig i Ukraina og økt beredskap preget hverdagen ved FOH i Bodø. Og den nye sjefen får en minst like krevende tid fremover, med dyrtid, krig i Europa, NATO-utvidelse og endringer i totalforsvaret. Den nye sjefen har planen klar:

– Vi må holde trykk på utviklingen av relasjonene med NATO og totalforsvaret. Og måten vi leder operasjoner på, og hvordan vi samvirker i Forsvaret. Det sikrer at vi har en plan for å operere så effektivt som mulig for å trygge Norge, sier Andersen.

Han ser frem til å videreutvikle hovedkvarteret til et effektivt ledelseselement i Forsvaret.

– Jeg har blitt kjent med gjengen på FOH de siste ukene. Der har jeg har møtt en veldig erfaren, kompetent og engasjert stab, som jeg ser veldig frem til å jobbe sammen med.

Unikt i Europa
FOH har enkelt forklart kommando over alle styrkene i Forsvaret, og hovedkvarteret leder alle operasjoner og øvelser her hjemme og i utlandet. Det er unikt i Europa, sier Andersen.

– Norge har beholdt et hovedkvarter som evner å samle forsvaret til felles innsats, og å koordinere innsatsen i fred, og i krise og krig. Å ha et hovedkvarter som samler disse trådene, lager felles planer, koordinerer innsatsen for å få synergier – det er en styrke som Norge har, sier Andersen.

– Skape trygghet
Forsvarssjef Eirik Kristoffersen takker avtroppende sjef Yngve Odlo for jobben gjennom nærmere tre krevende år. Kristoffersen sier det har vært trygt å ha Odlo som sjef for FOH og sier Andersen er den rette til å overta sjefsjobben.

– Den viktigste jobben hans blir å skape trygghet i usikre tider. Det skjer mange ting rundt oss i verden nå, og Forsvaret må gjøre det vi kan for at folk i Norge skal føle på den tryggheten vi skal ha her, sier general Kristoffersen.

Rune Andersen har en lang forsvarskarriere og er ikke redd for å si i fra om han er uenig, sier forsvarssjefen.

– Han har lagt ned en stor innsats for å øke tilgjengeligheten på Sjøforsvarets fartøy. Han har også jobbet veldig bra med sikkerhetskulturen, og med arbeidet for å endre kulturen når det kommer til mobbing og seksuell trakassering i Forsvaret. Andersen har levert, og jeg ser frem til å få ham som sjef FOH.

Sentral i NATOs nordre flanke
FOH har en sentral rolle i det norske forsvaret, og dermed også en sentral rolle i NATOs forsvar og tilstedeværelse i Arktis. Det ble tydelig ved at sjefen for NATO-kommandoen Joint Force Command Norfolk deltok under sjefsskiftet. Bodø-besøket avslutter en travel uke i Norge, der viseadmiral Daniel Dwyer har hatt en rekke møter med forsvarssektoren i Norge.

– Jeg er her i dag for å vise min støtte til FOH. Hovedkvarteret er en sterk bidragsyter i oppdraget mitt, nemlig å sikre at den transatlantiske lenken mellom Nord-Amerika og Arktis forblir åpen og trygg, sier viseadmiral Dwyer.