– I en tid hvor cybertruslene stadig øker, kan norske bedrifter ikke lenger overse viktigheten av en helhetlig nettverkssikkerhet. Ved å prioritere OT-sikkerhet og utnytte nye teknologiske løsninger kan vi sørge for en trygg og effektiv fremtid for industrien, sier Merete Asak, CTO i Cisco Norge. 

Ciscos nye rapport «State of Industrial Networking» fremhever hvordan industrielle nettverk nå står i sentrum av virksomheters sikkerhetsstrategier, og det blir stadig tydeligere at norske bedrifter også må tilpasse seg denne utviklingen.

Rapporten, som er basert på en undersøkelse blant over 1000 bransjeprofesjonelle globalt, viser at 89 prosent av respondentene anser cybersikkerhetskompatibilitet som svært eller ekstremt viktig for deres industrielle nettverk. Det understreker en økende bevissthet blant CIO-er om at den største sårbarheten ofte ligger i den operative infrastrukturen.

Et annet funn fra rapporten viser at 41 prosent av selskapene fortsatt opererer med adskilte IT- og OT-team, noe som fører til ineffektive prosesser og økt risiko. Et tettere samarbeid mellom disse to områdene er nødvendig for å sikre en helhetlig tilnærming til nettverkssikkerhet og driftseffektivitet.

Rapporten peker også på kunstig intelligens (KI) som den neste store teknologiske bølgen innen industriell nettverksbygging. Hele 48 prosent av de spurte mener KI vil være den mest betydningsfulle teknologiske påvirkningen i løpet av de neste fem årene. KI-teknologi forventes å forbedre beslutninger, automatisere oppgaver og gi proaktiv innsikt som kan styrke både sikkerhet og driftseffektivitet. Den peker også på et klart behov for bedrifter til å oppgradere sin tilnærming til industrielle nettverk. OT-sikkerhet, samarbeid mellom IT og OT, og fremtidsrettede teknologier som KI vil være nøkkelområder for å sikre at industrien holder tritt med globale trender og krav.

– I Norge ser vi en tilsvarende utvikling. Mange bedrifter har begynt å innse hvor kritisk det er å beskytte sine operative systemer, spesielt innen industri og energi. Dette handler ikke lenger bare om å sikre datanettverk – OT-sikkerhet har blitt et uunnværlig element for å opprettholde stabil drift og unngå kostbare avbrudd, sier Merete Asak, CTO i Cisco Norge.

– I norsk industri ser vi ofte at IT og OT opererer som to separate verdener. Men for å virkelig dra nytte av den digitale transformasjonen, må disse to områdene jobbe tettere sammen. Samarbeid og felles sikkerhetsstrategier vil være avgjørende for å beskytte kritisk infrastruktur mot økende cybertrusler, fortsetter Asak.

– KI har potensial til å transformere industriell nettverksdrift. For norske bedrifter representerer dette en mulighet til å forbedre sin konkurranseevne. Benytt KI ved kompetansebygging av nyansatte, og invester i KI-løsninger som vil gjøre det mulig for teamene å jobbe mer effektivt. Det er avgjørende at norske selskaper investerer i sikkerhetsløsninger som benytter KI for å beskytte sine nettverk og optimalisere driften, avslutter Merete Asak.

Viktige funn fra Ciscos “State of Industrial Networking”-rapport for 2024:

• Prioriter cybersikkerhet i OT-strategier: Selskaper som ikke prioriterer cybersikkerhet i sin industrielle nettverksstrategi vil bruke energi, tid og penger på å avverge cyberangrep – ressurser som ellers kunne ha blitt investert i å designe OT-nettverk som en plattform for innovasjon og vekst.
• Iverksett tiltak for å fremme IT/OT-samarbeid: OT og IT kan ikke lenger arbeide isolert, da deres faglige ferdigheter og nettverksdomener i økende grad overlapper hverandre. En kombinasjon av menneskelige og organisatoriske faktorer sammen med teknologiske løsninger vil være nødvendig for å optimere og beskytte data og ressurser.
• Utnytt KI som en konkurransefordel: Innovative OT-ledere bruker KI til å differensiere sine virksomheter og levere høyere kvalitet raskere. Selskaper som ikke oppdaterer sin industrielle nettverksinfrastruktur for å effektivisere, utnytte data, støtte ansatte og forsvare seg mot cyberangrep med KI, vil slite med å konkurrere i markedet.

Fremhevede statistikker:

• 89 prosent av respondentene oppga at cybersikkerhetskompatibilitet er svært eller ekstremt viktig
• 92 prosent av ledere ser verdi i en samlet cybersikkerhetsløsning
• 41 prosent av selskapene rapporterer at OT- og IT-teamene jobber uavhengig av hverandre, noe som understreker behovet for forbedret samarbeid
• 48 prosent av respondentene ser KI som den mest betydningsfulle teknologiske utviklingen som vil påvirke industriell nettverksbygging de neste fem årene
• 49 prosent av respondentene forventer at KI vil forbedre nettverksstyring på tvers av IT og OT
• 63 prosent av respondentene har økt investeringene i industriell infrastruktur det siste året