Rapporten – McAfee Labs Threat Report – har sett nærmere på forekomstene av dokumenterte ransomware-angrep i 2015. Bare i første kvartal ble det rapportert 750.000 angrep verden over, noe som er mer enn hele 2014.

35 prosent av alle rammede datamaskiner er i Europa. De fleste angrep rettes mot rike land, der viljen til å betale er størst. Siden høsten 2014 har ransomware også rammet mobiltelefoner.

– Ransomware er et fenomen som får stadig større fokus, ikke minst på grunn av oppmerksomheten rundt ’Cryptolocker’, som globalt rammet nesten en halv million brukere i sin første versjon. Det er kriminalitet som handler om et stort antall rammede, samtidig som hvert enkelt offer skal betale et relativt lite beløp. Men det er en stigmatisering med tanke på å bli offer for denne typen utpressing, og det er et stort mørketall av personer som har blitt utsatt og som betaler uten å melde fra om dette, sier Christoffer Callender, sikkerhetsekspert hos Intel Security.

Den nye versjonen av McAfee Labs Threat Report tar i tillegg opp en ny sikkerhetstrussel som har vist seg å være i rast vekst under starten av 2015. Trusselen antas skapt av hackergruppen ”The Equation Group”, som anklages for minst 500 angrep i 42 land. Den nye trusselen består av skadelig kode som tar seg inn i systemet for eksempel via ”phishing-links” for deretter å angripe selve harddiskens firmware; dvs de permanente data som styrer harddiskens funksjoner.

– Det mest skremmende er at når denne malware først har funnet veien inn på en harddisk er det ikke noe man kan gjøre for å bli kvitt den – det finnes ingen sikkerhetssystemer som hjelper, det hjelper ikke engang å formatere harddisken. Så langt vi kan se i dag er denne typen angrep svært uvanlige og har så langt kun funnet sted ved målrettede angrep mot større virksomheter og myndigheter. Men når teknologien eksisterer vil den gradvis bli billigere og mer tilgjengelig for kriminelle å benytte seg av, og dette er en utvikling som kan gå fort. Så selv om det ikke er en konkret trussel i dag er det bra å være forberedt på at det kan bli det, avslutter Christoffer Callender.