Europarådet oppfordrer datatilsynsmyndighetene over hele Europa til å benytte begivenheten til å lansere tiltak som høyner befolkningens oppmerksomhet og kunnskap om betydningen av å ivareta personvernhensyn, og den enkeltes rettigheter og plikter etter lovgivningen.

Datatilsynet har fulgt oppfordringen. Dagen etter, mandag den 29. januar, lanseres et stort undervisningsopplegg for ungdom om personvern.

For første gang søndag den 28. januar 2007 og hvert år fremover skal den 28. januar markere årsdagen for at Europarådets personvernkonvensjon ble undertegnet i 1981. Bakgrunnen for undertegning av konvensjonen var ønsket om å utvide vernet for enkeltpersoners rettigheter og grunnleggende friheter, og særlig retten til respekt for privatlivets fred, under hensyn til den økende strøm av personopplysninger over landegrensene, som bearbeides ved elektronisk databehandling.

Europarådets konvensjon 28 januar 1981 nr 108 om personvern i forbindelse med elektronisk databehandling av personopplysninger ble ratifisert av Norge 20 februar 1984 og tok til å gjelde 1 oktober 1985.

Europarådet besluttet i sitt møte den 26. april 2006 å markere årsdagen for undertegningen av personvernkonvensjonen ved å lansere en europeisk personverndag. Den 28. januar hvert år oppfordrer derfor Europarådet datatilsynsmyndighetene over hele Europa til å gjøre sine respektive lands borgere oppmerksom på hva slags personopplysninger som blir samlet inn og behandlet, gjerne også over landegrensene, og ikke minst hvilke rettighteter man har i henhold til personvernlovgivningen.

Kunnskapsløse om personvern
Europakommisjonen gjennomførte i 2003 en omfattende undersøkelse i alle EU-landene om folks syn på personvern og informasjonssikkerhet.
Når det derimot gjelder kjennskap til personvernlovverket og håndhevingen av dette, er tallene generelt lave i alle EU-landene. Så mange som 68 prosent av de spurte kjente ikke til at det eksisterer uavhengige myndigheter som overvåker håndhevelsen av personvernlover og som tar imot klager fra enkeltpersoner i landet deres.

Norge var ikke med i EU-undersøkelsen, men Datatilsynet og Fornyingsdepartementet fikk gjennomført en tilsvarende norsk personvernundersøkelse i 2005:
http://www.datatilsynet.no/templates/Page____1200.aspx

Selv om undersøkelsen viser at nordmenn har betydelig bedre kjennskap til sin datatilsynsmyndighet og regelverket enn hva borgerne ellers i Europa har, så indikerer undersøkelsen tydelig at befolkningen på den ene siden har liten kunnskap om egne rettigheter med hensyn til personvern, men stor tillit til at alle de virksomhetene som behandler personopplysinger etterlever lovgivningen. Samtidig viser undersøkelsen blant virksomhetene at man der har liten kunnskap om, og følgelig liten grad av etterlevelse i forhold til de konkrete kravene som stilles i den nye lovgivningen. Hele 74 prosent av virksomhetene mener selv at mangel på kunnskap er hovedårsaken til at personvernlovgivningen ikke blir etterlevd.

Ekstra satsing på kommunikasjon
Med bakgrunn i undersøkelsen bevilget Fornyings- og administrasjonsdepartementet i juni 2006 to millioner kroner ekstra til Datatilsynet til informasjonstiltak for å bygge oppmerksomhet og kunnskap omkring personvernlovgivningen overfor befolkningen og virksomheter som behandler personopplysninger. Datatilsynet fikk også en tilsvarende rammeøking på budsjettet for 2007.

Datatilsynet markerer den europeiske personverndagen ved å lansere et større undervisningsopplegg for ungdom om personvern. Kampanjen "Det er du som bestemmer" lanseres mandag den 29. januar.

Om noen uker vil Datatilsynet også lansere en kampanje rettet mot virksomheter som behandler personopplysninger. Målet her er å motivere virksomhetene og gi dem nødvendig kunnskap til å kunne etablere en forsvarlig behandling av personopplysninger, gjennom etablering av internkontroll og informasjonssikkerhet.