Uppfinningar som genererats av artificiell intelligens kan patenteras, dömer Bundesgerichtshof, Tysklands högsta civilrättsliga domstol. Detta löser nu en splittring mellan tyska federala appellationsdomstolar.

Fallet är en del av Artificial Inventor Project – ett globalt initiativ för att försöka patentera AI-genererad produktion, ledd av professor Ryan Abbott från University of Surrey.

Olika rättsliga slutsatser

Det tyska beslutet står i kontrast till liknande fall som professor Abbott och hans team fört fram i jurisdiktioner som USA, där det krävs att en fysisk person för ett väsentligt bidrag till en uppfinning för att uppfinningen ska vara patenterbar. Tidigare i år slog Storbritanniens högsta domstol fast att om en AI genererar en uppfinning är den i sig oskyddad.

– Bundesgerichtshof har bekräftat att en AI-genererad uppfinning är skyddsbar och att en fysisk person kan namnges som en uppfinnare även om AI har använts för att generera uppfinningen. En AI som genererar en uppfinning gör det inte motiverbart att avslå en patentansökan, kommenterar professor Abbott, som välkomnar beslutet.

– Vi har alla sett hur snabbt generativa AI-produkter har utvecklats under de senaste två åren, och det är avgörande att våra lagar uppdateras för att hålla jämna steg med de stora förändringar som dessa teknologier kommer att medföra. I Tyskland hade tidigare domstolsbeslut upphävt respektive bekräftat det tyska patentverkets beslut att avslå två olika patentansökningar för AI-genererade uppfinningar, säger han avslutningsvis.

Patentet – en matbehållare 

Patentet, i det nämnda tyska  fallet avser en matbehållare designad med fraktalgeometri, som involverar komplexa mönster som upprepas i olika skalor. Den här behållaren skapades av en artificiell intelligens vid namn DABUS, som står för "enhet för autonom uppstart av enhetlig känsla."