Eric Kuhn, chef för Rings app Neighbors, meddelade på nyligen att företaget stänger av en funktion som tidigare möjliggjorde för polisen att tillfråga allmänheten om tillgång till videor från användare av appen. Detta beslut kommer efter långvariga oro från integritetsförespråkare om företagets relation med rättsväsendet.

Kuhn nämnde inte varför Ring eliminerade denna appfunktion, som tidigare möjliggjorde för polisen att be allmänheten om hjälp i pågående utredningar under en särskild kategori av inlägg kallad ”Begäran om hjälp”.

Användare kunde svara på dessa inlägg genom att skicka videor till polisen som eventuellt kunde vara relevanta för en utredning, utan att polisen behövde gå genom formella beslut.

Integritetsförespråkare varnar

Integritetsförsvarare har kritiserat Ring för dess samarbete med polisen och menar att installerad kamerabevakning i hemmet förstärker rasdiskriminering.

Electronic Frontier Foundation, en organisation för medborgerliga rättigheter, välkomnade ändringen hos Ring i ett uttalande men påpekade att den massiva spridningen av dörrklockekameror fortfarande hotar människors rättigheter.

— Detta är en seger i en lång kamp, inte bara mot omfattande polisbevakning, utan också mot en kultur där privata vinstinriktade företag bygger specialverktyg som gör det enklare för rättsväsendet att få tillgång till företagens användare och deras data - något som i slutändan underminerar förtroendet hos deras kunder, säger organisationen i uttalandet.

App används för dialog med allmänheten

Rings webbplats inkluderar en karta över brandkårer och polismyndigheter som använder appen. Dessa myndigheter har använt Neighbors för att ge uppdateringar om vägavstängningar och polisaktiviteter, samt för att dela säkerhetstips, såsom påminnelser om att låsa bilens dörrar på natten.

Amazon förvärvade Ring år 2018. I ett brev som offentliggjordes av senator Ed Markey från Massachusetts år 2022 sade Amazon att över 2 100 rättsvårdande myndigheter deltog i Neighbors-appen.