Cybersikkerhedsvirksomheden Check Point Software Technologies har i en ny rapport afdækket, hvordan primært prorussiske og islamistiske hackergrupper i slutningen af august indledte hackerangreb mod franske virksomheder og myndigheder. Under hashtagsne #FreeDurov og #OpDurov forsøgte hackergrupperne at lægge pres på myndighederne for at få løsladt Telegram-stifteren, Pavel Durov.

Durovs anholdelse og sigtelse for medvirken til blandt andet narkotikahandel, børnepornografi og bedrageri førte til, at franske hjemmesider kom under hårde angreb. Check Points rapport viser således, at hackergrupperne CARR (Cyber Army of Russia Reborn), RipperSec EvilWeb, Cyberdragon, UserSec og Stucx Team udsatte over 50 franske hjemmesider for DDoS-angreb – et såkaldt overbelastningsangreb, hvor mange servere eller computere angriber en hjemmeside på én gang for at gøre den utilgængelig – som et led i kampagnerne #FreeDurov og #OpDurov. Målene var primært franske myndigheder, lufthavne, banker og nyhedstjenester.

Ifølge Balder Borup, Security Engineer hos Check Point Software Technologies i Danmark, er der en helt speciel grund til, at grupperne viser støtte til Pavel Durov:

- Hackergrupperne følger sagen nøje, fordi Telegram er helt central for deres aktiviteter. For mange hackergrupper er Telegram den foretrukne kommunikationsplatform, når der planlægges hackerkampagner og rekrutteres nye medlemmer. Hvis Telegrams anonymitet og sikkerhedsfunktioner ændres, vil det derfor ramme hackergrupperne hårdt. Hackergrupperne frygter selvfølgelig, at Durov vil føle sig presset af NATO og de europæiske regeringer til at ændre Telegrams politikker og dermed reducere den anonymitet og sikkerhed, som mange af disse grupper er afhængige af. Enhver ændring i platformens politik for dataudlevering kan få vidtrækkende konsekvenser for deres operationer, hvilket de selvfølgelig for alt i verden vil undgå.

På trods af Pavel Durovs løsladelse fra politiets varetægt er hackerkampagnen endnu ikke afsluttet. Flere af hackergrupperne ser ud til at være i en venteposition, klar til at genoptage deres angreb, hvis der skulle ske en yderligere udvikling i sagen mod Pavel Durov eller Telegram.