Diskussionen om en "tipping point" – tidpunkten när försäljningen av nätverksvideo blir större än analog videoövervakning – började för ungefär tio år sedan och försöken att förutspå rätt datum har pågått sedan dess. Alla gissningar har visat sig vara för optimistiska. Med tiden har de blivit bättre och nu är de inte längre lika överdrivna och baserade på bristfälliga uppgifter.

I dag sägs orsaken till att "tipping point" dröjer vara en kombination av den försämrade tillväxten för nätverkskameror och den kraftiga prissänkningen på analoga kameror, men det stämmer inte. Vår årliga granskning av den fysiska säkerhetsmarknaden visar att penetrationen av nätverksvideo inom den stora och medelstora byggsektorn har minskat.
Tillväxt i dessa sektorer kommer nu att vara beroende av byggnation och stora infrastrukturprojekt.

För närvarande är det svårt att gå ner i näringskedjan mot mindre byggnader där IT-infrastruktur ofta saknas och där de som sköter byggnaderna saknar kompetens för att inse fördelarna med nätverkskameror. Men detta är en högvolym-marknad och med många fastigheter där IoT kan ge fördelar.

Här kan en stor möjlighet öppna upp sig. Innovationer inom nätverksvideo kommer att fortsätta att stärka marknadsmöjligheterna men en årlig tillväxt på 40-50 procent som de stora nätverkskameraleverantörerna upplevde bara för några år sedan är helt beroende av utvecklingen av IoT.

Konsumentmarknaden för nätverkskameror i hemmen har enorm potential och nya konkurrenter förbereder sig för att vinna denna marknad, inklusive Google som förvärvade Dropcam för 550 miljoner dollar förra året.

Den här marknaden kräver naturligtvis en helt annan affärsmodell och de starka varumärken och affärskanaler som de största leverantörerna har på den kommersiella marknaden kommer inte att vara någon stor fördel.

Under de senaste 50 åren har västvärlden utvecklat informationsteknologi som radikalt har förändrat både konkurrens och strategi vid två tillfällen. Den tredje stora förändringen – Internet of Things – har börjat nu. Nätverkskameror kan spela en viktig roll i denna utveckling. De är sensorernas schweiziska armékniv medan analoga kameror inte kan spela någon roll i den här världen.

Den framtida tillväxten för nätverkskameror beror på hur snabbt IoT anammas av fastighetsskötare och fastighets­ägare. Detta kommer att påverkas mer av de framsteg som görs av leverantörer av aktiveringshårdvara, nätverkskommunikationstjänster och IoT-datatjänster än av leverantörer av nätverksvideo och fastighetsautomation.

Den goda nyheten är att alla stora IT-kommunikations- och mjukvaruföretag i världen pumpar in miljarder dollar i IoT och att det har blivit så stort att det inte kan misslyckas.
Under tiden måste marknadsledarna inom nätverksvideo fortsätta att knacka på dörren till Kina. Det är världens största marknad för videoövervakning, men samtidigt med den lägsta andelen nätverkskameror. Förra året meddelade den kinesiska regeringen att den kommer att investera i ett massivt forskningsprogram om IoT. En del av det programmet kommer att omfatta att göra städer "smarta" och det kan inte göras utan nätverkskameror.

IP-teknik från västvärlden kommer att behövas eftersom det kommer att ge en kolossal skjuts för tillväxt och välstånd för alla ekonomier att vinna spelet om IoT. Lokala kameratillverkares intressen kommer inte tillåtas stå i vägen för den utvecklingen.

Jim McHale
VD för Memoori