I kölvattnet av sommarens upplopp i Storbritannien har landets regering ökat ambitionen att använda ansiktsigenkänning. Välgörenhetsorganisationer såväl som människorättsorganisationer har uppmanat premiärminister Sir Keir Starmer att stoppa en planerad utökning av användningen av ansiktsigenkänning.

I ett tal efter upploppet i Southport den 1 augusti talade premiärministern om ett nationellt team av polisföreträdare som skulle ta itu med våldsamma oroligheter med förstärkta resurser. Exempel på förstärkta resurser inkluderar förbättrad och delad underrättelse, utökad användning av ansiktsigenkänningsteknologi och användning av förelägganden för att begränsa rörelsefriheten för utvalda individer med riskbeteende.

Offensiv får kritik från övervakningskritiker

Amnesty International, Privacy International och Big Brother Watch är bland de 27 kampanjgrupper som har undertecknat ett brev till premiärministern för att uttrycka deras "allvarliga oro" över bevakning med ansiktsigenkänning.

De påpekade problem med träffsäkerhet, skevhet och diskriminering. Brevet nämnde även fallet med demonstranten Shaun Thompson, som felaktigt identifierades med hjälp av ansiktsigenkänning och som utsattes för ett felaktigt polisförhör i samband med en demonstration mot knivvåld. Han driver nu en rättslig prövning mot Metropolitan Police över det begångna misstaget.

I brevet till premiärministern tillade rättighetsaktivister: "Om brittiska polisen, under ditt ledarskap, utökar användningen av ansiktsigenkänning i realtid skulle det göra vårt land till en avvikare i den demokratiska världen."

De sa också att "lagen som styr myndigheternas användning av ansiktsbiometrik är helt otillräcklig".

Människorättsgrupper som Inquest, Migrants’ Rights Network, Praxis, Index on Censorship, Justice och andra stöttade brevet.