I studien framgår att antalet e-postangrepp som gjordes mellan oktober 2020 och maj 2021 och använde kryptovaluta som betalningsmedel följer prisutvecklingen på bitcoin.

Under den aktuella perioden ökade priset på bitcoin med 400 procent samtidigt som angrepp med falska avsändare ökade med 192 procent. Hittills har bitcoin och andra kryptovalutor främst använts vid olika slags utpressning (till exempel så kallad sextortion) och attacker med gisslanprogram (ransomware). Eftersom bitcoin både är oreglerad och svår att spåra är kryptovalutan idealisk för brottslingar som vill ha betalt utan att röja sin identitet, menar Barracuda Networks. I takt med att en del företag planerar att börja acceptera betalningar i bitcoin har också intresset ökat för att använda bitcoin som ett verktyg vid olika slags spjutfiske och bedrägerier.

– Vi vet sedan tidigare att riktade bedrägerier kan vara mycket inkomstbringande. De utvecklas dessutom hela tiden för att kringgå upptäckt. Om bitcoin börjar användas som ett legitimt betalningsmedel ger det givetvis cyberkriminella ännu större möjligheter. Vi ser hur kriminella skapar falska digitala plånböcker och manipulerar appar som används för kryptovaluta så att de skickar falska säkerhetsnotiser. Det leder i sin tur till att användaren avslöjar sina inloggningsuppgifter, kommenterar Peter Gustafsson, ansvarig för Barracuda Networks verksamhet i Norden och fortsätter:

– Mycket känns igen från tidigare. Angriparen kan till exempel spela på att avsändaren ser ut att komma från den egna organisationen, att det är bråttom och att en snabb åtgärd behövs. Ännu en gång ser vi att cyberkriminella är opportunister. När det råder ”bitcoin-mania” får vi tyvärr inse att även de vill ha sin del av kakan.