Forskere ved University of los Andes i Colombia har analyseret effekterne af 567 sikkerhedskameraer, som blev installeret i Medellin i årene 2013 til 2015. Forskerne fandt, at antallet af lovovertrædelser i gennemsnit faldt med 18 procent i de kameraovervågede områder sammenlignet med de områder, som stadig ikke havde nået at få sikkerhedskameraer.

Nedgangen i antallet af forbrydelser gjaldt både indbruddene, som faldt med 16 procent og voldsforbrydelserne, der faldt med 20 procent. Mere specifikt faldt antallet af personrøverier med 47 procent og antallet af mord med 20 procent. Hvad angår motorcykeltyverier og overfald var der tale om så små fald, at de ikke var signifikante. Antallet af biltyverier ændredes ikke.

Forskerne fandt heller ingen tegn på, at kriminaliteten flyttede til steder uden for sikkerhedskameraernes rækkevidde.

Naturlige eksperimenter
Undersøgelser om kameraovervågning sammenligner normalt kriminalitetsudviklingen i det kameraovervågede område med et såkaldt "kontrolområde", hvor der ikke er nogen kameraer, for at sikre, at den observerede ændring virkelig beror på kameraerne og ikke på parallelle kriminalitetstrends i samfundet.

På det seneste har flere forskere dog argumenteret for, at de kontrolområder, som ofte bruges, risikerer at adskille sig systematisk fra forsøgsområderne. Dette kan for eksempel bero på, at indførelsen af sikkerhedskameraer ofte er en følge af en opadgående trend i kriminalitet i forsøgsområdet. Hvis denne trend ikke er gældende i kontrolområdet, men fortsætter i forsøgsområdet, efter at kameraerne er installeret, vil undersøgelserne give et forkert billede af kameraernes kriminalitetsforebyggende effekt.

Den aktuelle undersøgelse fra Medellin, Colombia, er en ud af en række, der gør brug af såkaldte "naturlige eksperimenter" for at undgå disse problemer. Disse undersøgelse bygger på tilfælde, hvor kameraovervågningen er etableret uafhængigt af tidligere kriminalitetstrends og reducerer dermed risikoen for systematiske forskelle mellem det kameraovervågede område og kontrolområdet.