Mere end 12.000 kameraer overvåger de næsten 4,5 kvadratkilometer, der udgør Dubai Expo City. Eksperter vurderer, at De Forenede Arabiske Emirater har en af verdens højeste per capita-koncentrationer af sådanne kameraer. Mængden af kameraer gør det potentielt muligt for myndighederne at følge besøgende til landet i løbet af hele deres rejse - uden de borgerlige frihedsrettigheder, som vestlige lande kræver.

Det er uklart, hvordan De Forenede Arabiske Emirater, en autokratisk føderation af syv emirater, bruger de indsamlede optagelser i sit omfattende netværk. Landet har dog allerede implementeret ansigtsgenkendelse ved grænseovergangene i Dubai International Airport.

Kameraoperatøren

Kameraerne tilhører emirat-firmaet Presight, der er blevet anklaget for spionage som en følge af firmaets links til en mobilapp, der er identificeret som spyware. Presight er en uafhængig del af Abu Dhabis G42-selskab, som overvåges af landets magtfulde nationale sikkerhedsrådgiver.

Virksomheden er også blevet anklaget for hemmeligt at indsamle genetisk materiale fra amerikanere til den kinesiske regering.

Bekymring blandt mødedeltagere

Kameraer med både G42- og Presight-logoet – placeret over flere indgange ved topmødets mediecenter – er blevet observeret:

- Vi regner med, at nogen har set og lyttet med på ethvert tidspunkt i løbet af topmødet, siger Joey Shea, en forsker ved Human Rights Watch, som fokuserer på De Forenede Arabiske Emirater.

Miljøforkæmpere har afholdt sig fra at tale offentligt om overvågning i UAE. Nogle har omhyggeligt vendt deres ID-kort, når de har deltaget i demonstrationer eller har forsøgt at undgå at få taget deres billeder.