Enligt John Nussbaum på säkerhetsföretaget Kingdom Services Group har brittiska matbutiker märkt en tydlig ökning av pensionärer som stjäl matvaror, något som aldrig tidigare observerats i denna omfattning. Ökade kostnader driver många som tidigare aldrig begått brott att lägga exempelvis kaffepaket i sina väskor. Företaget får nu in 20–30 rapporter varje vecka om stölder av det här slaget.

Även organiserad stöld ökar

Utöver den ökade stölden bland pensionärer, har även organiserade brottsligor blivit ett större hot mot handeln. Enligt British Retail Consortium kostar stölder handeln över 2,2 miljarder pund årligen och bidrar till ökade priser för laglydiga konsumenter. Våldet mot butikspersonal ökar också, exempelvis tvingas anställda bära skyddsvästar mot stickvapen och har till och med stött på skjutvapen under sitt arbete.

Teknik och innovation som motåtgärder

För att bekämpa problemet investerar butiker stort i ny teknik, som ansiktsigenkänning och AI-baserade kameror, för att snabbt identifiera kända brottslingar. Exempelvis testar stormarknadskedjan Asda ansiktsigenkänning i fem butiker i Greater Manchester. Regeringen i Storbritannien arbetar också med en ny lagstiftning som ska skärpa straffen för stölder och våld mot butikspersonal.