Canadiske Genetec er en global spiller, som leverer løsninger inden for ikke mindst videoovervågning, men også adgangskontrol og genkendelse af nummerplader i en fælles softwareplatform. Virksomheden har mere end 650 ansatte, hvoraf de 400 arbejder i Canada. Genetec er privatejet, og mere end 20 procent af omsætningen investeres i forskning og udvikling. Pierre Racz beskriver Genetecs omsætning som ”sund” og siger, at væksten er højere end den gennemsnitlige markedsvækst, som IHS og andre markedsanalysebureauer har regnet sig frem til.

Du har sagt, at sikkerhedsbranchen går fra at være hardwarefokuseret til at blive mere fokuseret på software?

– Da vi startede virksomheden, var det meget vanskeligt at overbevise branchen om at betale for software. I dag forstår alle værdien at det. En god indikator er, at vi står for 5 til 15 procent af den totale værdi i nye projekter. Det er lige som i menneskekroppen, hvor hjernens vægt kun udgør 3 procent, mens benene er 40 procent – men du kan amputere benene og stadig overleve. Software er meget strategisk, og det skaber værdi for slutkunden.

Kan du give et eksempel?

– Hvad vi gør er at kode repetitiv menneskelig adfærd, så mennesker kan koncentrere sig om at foretage sig bedre og vigtigere ting. På samme måde, som vi har set, hvordan introduktionen af lommeregnere i klasseværelserne hjalp børn med at øge abstraktionsniveauet i deres uddannelse, har teknikken gjort det muligt for folk i sikkerhedsbranchen at slippe for at skulle lære repetitive algoritmer for at kunne multiplicere og dividere. Dermed kan vi koncentrere os om sikkerheden i stedet for teknikken. Software har en tydelig værdi, og hele verden bliver stadig mere softwarecentreret, og det gælder naturligvis også for sikkerhedsbranchen.

I beskæftiger jer med både med videoovervågning, adgangskontrol og nummerpladegenkendelse. Hvilket område er størst?

– Mere og mere af det, vi gør, handler om at hjælpe vores kunder med at effektivisere deres virksomhed. Når vi siger, at video er vigtigst, så er det ikke hele sandheden. Det, vi gør, er at forene struktureret information, som for eksempel data fra ”point of sale”, adgangssystemer etc., med ustruktureret information som video, og ved at kombinere dem kan vi hjælpe slutkunderne med at få en større forståelse for deres virksomhed eller oven i købet øge deres effektivitet. Når man får en større forståelse for sin virksomhed, kan man lettere se de fejl, der kan undgås, men som er vanskelige at identificere, og man kan planlægge i forvejen, hvordan man kan vende en uønsket situation til et ønsket resultat.

Er USA jeres største marked?

– Ja, det er det, men Europa er ikke langt efter. Før finanskrisen i 2008 var de omtrent lige store, men det tog ikke lang tid for Amerika at børste støvet af sig og sætte sig op på hesten igen, mens det har taget meget længere tid for Europa. Vi har haft en 55 procents vækst i USA, mens væksten i Europa har været mere i paritet med markedet, som er vokset med 20 til 30 procent om året. Vi anede, at noget var ved at ske før 2008, men vi troede kun, det ville ske i Nordamerika, så vi investerede stort i Europa. Det er overraskende, at det har taget så lang tid for Europa at komme tilbage, men nu ser vi, at det har taget fart igen.

Sigter I efter”high end” ”eller low end”?

– Vi ser det ikke på samme måde, som branchen gør. Når man taler om ”high end” eller ”low end”, taler man om kameraer, og det synes vi er forkert. Vi demokratiserer virksomhedens måde at håndtere distribuerede datasystemer på. En virksomhed behøver en central politik og en lokal beslutningstagen. Tag for eksempel Starbucks. Det er virkelig en virksomhed på forkant. De har et lille antal kameraer i hver café, men det fantastiske er, hvor få mennesker, der skal til for at betjene dem. Selskabet har centrale politikker, men beslutningerne bliver taget lokalt. Du ville ikke tro mig, hvis jeg fortalte, hvor meget de sparer.

Hvordan ser I på skyløsninger?

– Hvis du spørger folk i branchen i dag, så siger de, at skyen er fremtiden. Men det faktum, at den allerede eksisterer, og at visse af vores kunder allerede bruger den, gør, at vi er fremtidssikrede. Når de begynder at bruge skyen, er vi parate. Og jeg kan garantere for, at alle vil bruge skyen. Tænk blot på, hvordan det var for hundrede år siden; hver produktionsenhed havde sin egen gruppe af ingeniører til at producere elektricitet og drive fabrikken. I dag bruger vi ”sky”-elektricitet.

Hvad er dit syn på Internet of Things?

– Vi er i en branche, hvor vi binder struktureret information sammen med ustruktureret. Vi har allerede integreret alt muligt, som f. eks. bagagesorteringsmaskiner, rulletrapper og andre systemer i lufthavne. Internet of Things er noget, som vi i sikkerhedsbranchen har beskæftiget os med i et stykke tid, også inden det fik navnet IoT. Det er et fænomen, som er i fremmarch: vi samler sensordata alle mulige steder fra, og vi korrelerer det bagefter med video.

Selv om Canon købte Milestone, er markedet for software i sikkerhedsbranchen temmelig fragmenteret. Vil vi se mere konsolidering fremover?

– Jeg mødte for nylig Microsofts Chief Operating Officer Kevin Turner, og han sagde, at alle virksomheder vil være softwarefirmaer i fremtiden. Jeg er enig. Både vores slutkunder og vores integratorer programmerer software, og det er i stigning. Udfordringen vil være at kunne udveksle information og have tydelige grænseflader med grænser. Jeg ser slet ikke nogen konsolidering.

Hvad er jer største udfordring?

– Det er at håndtere væksten. Vi har en høj vækst, og vi har en familiær virksomhedskultur, som vi forsøger at bevare. Det er en kæmpeudfordring, især nu, hvor vi er etableret i Europa, og vores center for forskning og udvikling er i Montreal. Der er kulturelle forskelle i den måde, ingeniørerne ser problemerne på. Jeg bruger omtrent en tredjedel af min tid på at sørge for, at vores teams fortsætter med at være effektive.

Du ejer Genetec sammen med din gamle ven fra børnehaven. Vil du stadig eje selskabet om fem år?

– Ja, det er meget sandsynligt. Risikokapital tænker altid i salg. Vi er ikke ved at slippe op for ideer, og selskabet er ikke afhængig af én person. Vi har stor tillid til de vigtige medarbejdere, og hvis jeg bliver kørt ned af en bus, så er der andre, som kan tage over. Vi er meget mere interesseret i at sælge produkter end af at sælge aktier. Desuden har vi det skægt imens, og vi er gode til det.