Hongkongs regering har meddelat planer att installera 2 000 ytterligare bevakningskameror på allmänna platser i år, i vad den kallar ett steg för att bekämpa brottslighet.

Cheuk Wing-hing, biträdande chefssekreterare, sa nyligen till den officiella nyhetskanalen RTHK att den nya omgången av bevakningskameror skulle installeras i tätbefolkade områden eller på brottsutsatta platser.

Han sa att även om människor kanske är oroade över integriteten, är det vanlig praxis för städer runt om i världen att installera bevakningskameror - och antalet i Hongkong var ”relativt lågt”.

Exakta antalet inte känt

Myndigheterna avslöjar inte hur många bevakningsskameror de redan har installerat på allmänna platser. Avdelningar som använder dem inkluderar polisen, Leisure and Cultural Services Department (LCSD), bostadsmyndigheten och transportmyndigheten.

- Information om kamerabevakning berör säkerhetsfrågor. Att avslöja detaljerad information om systemen kan avslöja för brottslingar myndigheters säkerhetsförmåga, liksom kapaciteten och utredningsteknikerna hos brottsbekämpande myndigheter, sa Hongkongs chefssekreterare John Lee 2020, då i rollen som säkerhetsansvarig för Hongkong.

Lee svarade inte då på frågan om några använde ansiktsigenkänningsteknik.

Lokalnyhetskanalen HK01 rapporterade 2019 att så tidigt som 2010 fanns det 4 925 bevakningskameror installerade av LCSD. 2019 hade bostadsmyndigheten installerat 1 340 kameror och transportmyndigheten hade 1 470 kameror.

Kamerabevakade städer

Enligt Comparitech, ett forskningsföretag inom cybersäkerhet och integritet, har städer på fastlandet Kina blivit de mest bevakade i världen.

Enligt en rapport från maj 2023 fanns det 439 kameror per 1 000 personer i kinesiska städer, enligt Comparitech. Enligt samma rapport hade Hongkong 7 kameror per 1 000 personer, medan Tokyo hade 1 kamera per 1 000 personer.

Företaget uppskattade att Hongkong hade 54 500 offentliga bevakningskameror.